Como Armar Redes LAN: 4. Conexión Inalambrica

¿Conexión Inalambrica?

Es un mecanismo de conexión de dispositivos electrónicos de forma inalámbrica a través de ondas electromagnéticas y/o radio frecuencias. Los dispositivos habilitados con WiFi, tales como: un ordenador personal, consola de videojuegos, Televisión, smartphone, etc., pueden conectarse a Internet a través de un punto de acceso de red inalámbrica.

La tecnología WiFi (Wireless Fidelity), ofrece la posibilidad de conexiones rápidas a través de señales de radio sin cables o enchufes.

WiFi es la abreviatura de Wireless Fidelity, un conjunto de normas para redes inalámbricas (redes en la cual la comunicación entre sus componentes se realiza mediante ondas electromagnéticas); siguiendo las especificaciones técnicas que se ajustan al protocolo IEEE 802.11 o WI-FI; que es un estándar de protocolo de comunicaciones del Institute of Electrical and Electronics Engineers IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos).

El IEEE es una asociación profesional mundial que, entre otras cosas, establece protocolos y normas de funcionamiento de los sistemas de comunicación inalámbricos. Wi-Fi se creó para se utilizada en redes locales inalámbricas de ordenadores LAN (Local Area Network), para usarlo en el acceso a internet.

En la actualidad podemos encontrarnos con dos tipos de comunicación WIFI:

802.11b, que emite a 11 Mb/seg, y
802.11g, más rapida, a 54 MB/seg.

De hecho, son su velocidad y alcance (unos 100-150 metros en hardware asequible) lo convierten en una fórmula perfecta para el acceso a internet sin cables.

¿Como Tener una Red Inalámbrica?

Para tener una red inalámbrica en casa sólo necesitaremos un punto de acceso, es decir un módem con capacidades WiFi, un aparato que maneje la misma tecnología (WiFi). Existen terminales WIFI que se conectan al PC por USB, pero son las tarjetas PCI (que se insertan directamente en la placa base) las recomendables, nos permite ahorrar espacio físico de trabajo y mayor rapidez. Para portátiles podemos encontrar tarjetas PCMI externas, aunque la mayoría de estos aparatos ya se venden con tarjeta integrada.

El funcionamiento de la red es bastante sencillo, normalmente sólo tendrás que conectar los dispositivos e instalar su software. Muchos de los enrutadores WIFI (routers WIFI) incorporan herramientas de configuración para controlar el acceso a la información que se transmite por el aire.

Consejos Prácticos para Tener una Buena Red Inalámbrica

Es aconsejable mantener el punto de acceso modem y/o router (WiFi) en un lugar alto para que la recepción/emisión sea más fluida.
Si nuestra velocidad no es tan alta podría deberse a que existen barreras entre ellos como paredes, metal o puertas o una distancia muy amplia.
Los modem y/o router WiFi tiene un alcance de unos 20 a 25 metros en interiores y al aire libre una distancia mayor.
Al tratarse de conexiones inalámbricas, no es difícil que alguien interceptara nuestra comunicación o señal. Por esto, es recomendable la encriptación de la transmisión para emitir en un entorno seguro. En WiFi esto es posible gracias al WPA , mucho más seguro que su predecesor WEP.
Para usuarios más avanzados existe la posibilidad de configurar el punto de acceso para que emita sólo a ciertos dispositivos. Usando la dirección MAC, un identificador único de los dispositivos asignado durante su construcción, y permitiendo el acceso solamente a los dispositivos instalados.
Algunas grandes ciudades ofrecen el servicio wireless gratuito con nodos públicos situados en diferentes puntos te convendría investigar en tu ciudad si tu zona tiene este servicio.

Seguridad en WiFi

Para mantener la seguridad de tu red, necesitas usar protocolos de encriptación, estos son WEP o WPA, lo mejor es usar el WPA, que es el protocolo más avanzado, aquí te muestro una comparativa de los dos protocolos y sus características.

WEP (Wired Equivalent Privacy)

WEP fue el primer estándar de seguridad para redes Wi-Fi. Hoy está superado. NO debes usar WEP para proteger tu red inalámbrica si tienes alternativa. Su protección es demasiado débil. Se puede crackear un cifrado WEP en pocos minutos usando las herramientas adecuadas.

WPA (Wi-Fi Protected Access)

Surgió para corregir las limitaciones del WEP. Introdujo mejoras de seguridad como el TKIP (Temporal Key Integrity Protocol), que varía por sí solo la contraseña Wi-Fi cada cierto tiempo.

Su variante más normal es la WPA-Personal. Usa el sistema PSK, o de clave precompartida. En él, todos los usuarios de la red inalámbrica tienen una misma contraseña Wi-Fi, que el propio usuario define.

También hay una versión WPA empresarial (WPA-Enterprise). Ofrece seguridad adicional al obligar al usuario a identificarse con un nombre y contraseña en sistemas de autentificación especiales, como RADIUS o 802.1X.

WPA2

Es el estándar más moderno para proteger redes inalámbricas y el que recomienda la Wi-Fi Alliance. Existe también una versión personal (WPA2-Personal) y empresarial (WPA2-Enterprise).

WPA2 es compatible con WPA, lo que significa que en tu red Wi-Fi puedes usar PCs o dispositivos (router, adaptadores de red) que admitan uno u otro sistema.

WPA2 no es compatible, sin embargo, con sistemas WEP. No podrás juntar en una misma red Wi-Fi dispositivos que sólo admitan WEP con otros válidos para WPA y WPA2. Es por razones de seguridad.

Hardware para Una Red WiFi

Modem Router WiFi

Este dispositivo permite la comunicación y conexión de los dispositivos de tu red, también te permite el acceso a Internet, dependiendo de tus necesidades tu puedes usar los módem que deseas.

Modem Router, modelo clásico, buen alcance (25 metros), se usa en oficinas, casa, etc.

Modem Router, con conector USB, alcance medio, es transportable, uso personal o de grupo.

Modem Router, corto alcance, uso personal o grupo en ambientes pequeños.

Tarjetas WiFi y/o Equipos WiFi

La mayoría de los equipos en la actualidad vienen incorporando la tecnología WiFi, los computadores que carecen de conexión WiFi, pueden acceder a esta mediante tarjetas internas e incluso mediante dispositivos externos a una red WiFi, la siguiente es una muestra pequeña muestras de dispositivos que cuentan con tecnología WiFi.